Highland Park 18 Jahre Viking Pride – Ein Meisterwerk von den Orkney-Inseln
Ein ausführlicher Erfahrungsbericht über einen der bekanntesten Insel-Single-Malts Schottlands
Es gibt Whiskys, die beeindrucken durch ihre Kraft. Andere faszinieren durch intensiven Rauch, maritime Würze oder besonders ausgeprägte Fassnoten. Und dann gibt es Whiskys wie den Highland Park 18 Jahre Viking Pride, die vor allem durch ihre Balance überzeugen.
Dieser Single Malt von den Orkney-Inseln verbindet süße Frucht, Honig, Gewürze, Eichenholz und einen fein eingebundenen Rauch zu einem ausgesprochen harmonischen Gesamtbild. Er ist kein Whisky, der sich in den Vordergrund drängt. Vielmehr lädt er dazu ein, sich Zeit zu nehmen und die verschiedenen Facetten langsam zu entdecken.
Highland Park steht dabei wie kaum eine andere Brennerei für die besondere Whiskytradition der Orkney-Inseln. Die raue Landschaft, das wechselhafte Klima, der maritime Einfluss und der charakteristische, vergleichsweise zurückhaltende Einsatz von Torf prägen den Stil der Destillerie.
Der Highland Park 18 Jahre Viking Pride gehört zu den bekanntesten und renommiertesten Abfüllungen des Hauses. Die lange Reifezeit verleiht ihm eine bemerkenswerte Tiefe, ohne dass dabei die typische Leichtigkeit und Eleganz eines Highland Park verloren gehen.
Doch wie schlägt sich der 18-Jährige heute im Glas? Was macht ihn so besonders – und lohnt sich die Investition in eine Flasche?
Whisky-Steckbrief
| Merkmal | Highland Park 18 Jahre Viking Pride |
| Herkunft | Schottland / Orkney-Inseln |
| Region | Islands |
| Destillerie | Highland Park |
| Kategorie | Scotch Single Malt Whisky |
| Alter | 18 Jahre |
| Alkoholgehalt | 43 % Vol. |
| Farbe | Gold bis Kupfer |
| Fasstypen | Vorwiegend Sherry-gewürzte europäische und amerikanische Eichenfässer |
| Abfüllung | Originalabfüllung |
| Kühlfiltration | Ja, je nach Abfüllung bzw. Marktvariante |
| Farbstoff | Nicht zugesetzt |
| Preis | Tagespreis prüfen* |
* Der tatsächliche Preis kann je nach Händler, Abfüllung und Verfügbarkeit variieren.
Highland Park – Whisky am nördlichen Rand Schottlands
Die Heimat von Highland Park liegt nicht auf dem schottischen Festland, sondern auf den Orkney-Inseln. Der Archipel befindet sich vor der Nordküste Schottlands und ist geprägt von einer Landschaft, in der Wind und Meer allgegenwärtig sind.
Die Brennerei liegt am Rand von Kirkwall, der größten Stadt der Orkneys. Von hier aus reicht der Blick über eine Landschaft, die mit ihrer rauen Schönheit einen deutlichen Kontrast zu den grünen Tälern der Speyside bildet.
Highland Park wird häufig als eine der nördlichsten Whiskybrennereien Schottlands bezeichnet. Die Geschichte der Brennerei reicht bis ins späte 18. Jahrhundert zurück. Als offizielles Gründungsjahr wird heute 1798 angegeben.
Die frühe Geschichte ist eng mit Magnus Eunson verbunden. Der Küfer, Kirchendiener und mutmaßliche Schwarzbrenner soll auf dem sogenannten High Park oberhalb von Kirkwall illegal Whisky hergestellt haben. Ob alle Geschichten, die sich um Eunson ranken, historisch exakt belegt sind, lässt sich heute nicht mehr eindeutig nachvollziehen. Sie gehören jedoch untrennbar zur Legende von Highland Park.
Aus diesen Geschichten entstand ein Teil jener mystischen Identität, die die Marke bis heute prägt.
Die Orkney-Inseln – Ein ganz eigener Whiskycharakter
Highland Park wird häufig den Island Malts zugeordnet. Dabei handelt es sich nicht um eine offiziell abgegrenzte Whiskyregion wie etwa Speyside oder Campbeltown, sondern um eine Sammelbezeichnung für Whiskys von schottischen Inseln.
Der Stil von Highland Park unterscheidet sich dabei deutlich von vielen kräftigen Islay-Whiskys.
Wer bei Inselwhisky automatisch an extremen Torfrauch und intensive medizinische Aromen denkt, wird beim Highland Park 18 Jahre eine angenehme Überraschung erleben.
Der Rauch ist vorhanden, aber er steht nicht permanent im Mittelpunkt.
Stattdessen entsteht ein komplexes Zusammenspiel aus:
- süßen Honignoten
- getrockneten Früchten
- würziger Eiche
- Sherryanklängen
- floralen Nuancen
- dezenter Zitrusfrucht
- sanftem Torfrauch
- einer leichten maritimen Würze
Genau diese Balance ist eine der großen Stärken von Highland Park.
Das Geheimnis des Highland-Park-Stils
Highland Park wird traditionell mit einigen charakteristischen Produktionsmerkmalen verbunden.
Dazu gehört insbesondere die Verwendung von Torf, der auf den Orkney-Inseln gestochen wird. Der Torf der Orkneys unterscheidet sich in seiner Zusammensetzung von vielen Torfvorkommen auf Islay.
Das wirkt sich auch auf den Rauchcharakter aus.
Während Islay-Whiskys häufig sehr medizinisch, phenolisch und intensiv rauchig wirken können, präsentiert sich der Rauch bei Highland Park oftmals erdiger, würziger und subtiler.
Der Torf ist dabei weniger ein dominierender Hauptdarsteller als vielmehr ein Teil des Gesamtbildes.
Das Ergebnis ist ein Whisky, der sowohl Rauchliebhaber als auch Genießer ansprechen kann, die normalerweise eher zu nicht getorften Whiskys greifen.
Die Reifung – 18 Jahre Geduld im Fass
Das Alter von 18 Jahren ist für einen Single Malt eine interessante Reifestufe.
Der Whisky hatte genügend Zeit, um eine intensive Verbindung mit dem Holz einzugehen, ohne dass die Fassnoten zwangsläufig die gesamte Persönlichkeit des Destillats überdecken.
Highland Park ist traditionell stark mit der Reifung in Sherryfässern verbunden. Bei den verschiedenen Abfüllungen und Generationen des Highland Park 18 Jahre können die genauen Fasszusammensetzungen variieren. Grundsätzlich spielen Sherry-geprägte europäische und amerikanische Eichenfässer eine wichtige Rolle.
Diese Fassreifung bringt zusätzliche Aromen ins Spiel:
- Trockenfrüchte
- Gewürze
- dunkle Süße
- Eiche
- Vanille
- Schokolade
- leichte Orangennoten
Der entscheidende Punkt ist jedoch die Balance.
Die Fassreifung soll den charakteristischen Highland-Park-Spirit nicht überdecken, sondern ihn ergänzen.
Und genau hier zeigt sich die Qualität des 18-Jährigen.
Highland Park 18 Jahre Viking Pride – Die Verkostung
Nun aber genug zur Theorie.
Wie präsentiert sich der Whisky tatsächlich im Glas?
Farbe: Im Glas zeigt sich der Highland Park 18 Jahre in einem warmen Goldton mit kupferfarbenen Reflexen.
Die Farbe wirkt satt und einladend, ohne übermäßig dunkel zu erscheinen.
Bereits optisch vermittelt der Whisky den Eindruck eines gereiften und ausgewogenen Single Malts.
Aroma – Honig, Frucht und feiner Rauch
Beim ersten Heranführen des Glases zeigt sich ein erstaunlich vielschichtiges Aroma.
Zunächst sind Honig und süße Eiche wahrnehmbar. Dahinter entwickeln sich getrocknete Früchte und eine dezente Würze.
Mit etwas Zeit im Glas kommen weitere Nuancen hinzu.
Man findet Anklänge von:
- Honig
- getrockneten Früchten
- reifen Äpfeln
- Orangenschalen
- floralen Noten
- würziger Eiche
- Vanille
- feinem Torfrauch
Der Rauch ist dabei eher zurückhaltend.
Er schiebt sich nicht aggressiv in den Vordergrund, sondern liegt wie eine feine aromatische Schicht über dem Whisky.
Gerade diese Kombination macht die Nase interessant.
Der Highland Park 18 Jahre wirkt gleichzeitig süß, würzig, fruchtig und leicht rauchig.
Geschmack – Eleganz statt brachialer Kraft
Am Gaumen setzt sich der harmonische Eindruck fort.
Zunächst zeigt sich eine angenehme Süße mit Honig und getrockneten Früchten.
Danach entwickelt sich zunehmend Würze.
Die Eiche ist präsent, wirkt aber nicht übermäßig trocken. Dazu kommen Nuancen von Gewürzen, leicht karamellisierten Früchten und einer feinen Zitrusfrische.
Im Hintergrund taucht wieder der charakteristische Rauch auf.
Er bleibt subtil und sorgt für zusätzliche Tiefe.
Besonders schön ist das Zusammenspiel zwischen Süße und Würze.
Der Whisky wirkt dadurch niemals eindimensional.
Mit jedem Schluck verändert sich die Wahrnehmung ein wenig. Mal steht die Frucht im Vordergrund, dann wieder die Eiche oder der dezente Rauch.
Die Textur ist angenehm weich und rund.
Wer kräftige Cask-Strength-Abfüllungen gewohnt ist, wird den Highland Park 18 Jahre möglicherweise als eher sanft empfinden. Genau diese Zurückhaltung gehört für mich jedoch zu seiner Stärke.
Abgang – Würze, Rauch und Espresso
Der Abgang ist im Vergleich zur Komplexität des Aromas und Geschmacks eher mittel bis lang.
Zunächst bleiben florale und fruchtige Eindrücke zurück.
Danach gewinnen würzige Noten zunehmend an Bedeutung.
Im weiteren Verlauf zeigen sich dunklere Aromen, die an Espresso und geröstete Eiche erinnern können.
Der Rauch bleibt dezent präsent und sorgt für einen trockenen, leicht würzigen Ausklang.
Der Highland Park 18 Jahre verabschiedet sich damit nicht spektakulär, aber ausgesprochen stilvoll.
Whisky-Radar ⭐
Aroma: ⭐⭐⭐⭐½
Komplex, harmonisch und vielschichtig. Honig, Frucht, Eiche und Rauch bilden ein sehr stimmiges Gesamtbild.
Geschmack: ⭐⭐⭐⭐⭐
Eine hervorragende Balance zwischen Süße, Frucht, Würze und Rauch.
Abgang: ⭐⭐⭐⭐
Angenehm würzig und mit schönen Espresso- und Rauchnoten, könnte für meinen Geschmack aber etwas länger sein.
Balance & Komplexität: ⭐⭐⭐⭐⭐
Hier spielt der Highland Park 18 Jahre seine größte Stärke aus. Kaum eine Note drängt sich zu stark in den Vordergrund.
Preis-Leistung: ⭐⭐⭐⭐
Der 18-Jährige ist zweifellos ein hochwertiger Whisky. Ob der Preis gerechtfertigt ist, hängt allerdings stark vom jeweiligen Tagespreis ab.
Gesamt: ⭐⭐⭐⭐⭐
Highland Park 18 Jahre – Für wen ist er geeignet?
Der Highland Park 18 Jahre ist ein Whisky, den ich insbesondere Genießer*innen empfehlen würde, die Wert auf Balance und Komplexität legen.
Er eignet sich hervorragend für:
- Liebhaber*innen eleganter Single Malts
- Fans von leicht bis mittel getorften Whiskys
- Genießer*innen von Sherry-geprägten Whiskys
- Whiskyfreunde, die einen charaktervollen Insel-Malt suchen
- erfahrene Whiskytrinker*innen
- besondere Genussmomente
Auch für Einsteiger kann der Highland Park 18 Jahre interessant sein.
Allerdings würde ich ihn aufgrund seines Preises nicht unbedingt als klassischen Einstiegswhisky empfehlen. Dafür gibt es günstigere Abfüllungen, mit denen sich der Stil der Brennerei kennenlernen lässt.
Wer allerdings bereits erste Erfahrungen mit Scotch Whisky gesammelt hat und einen gereiften, ausgewogenen Insel-Malt sucht, dürfte hier sehr viel Freude haben.
Highland Park 18 Jahre oder Highland Park 12 Jahre?
Der Vergleich mit dem Highland Park 12 Jahre liegt natürlich nahe.
Der Highland Park 12 Jahre präsentiert sich insgesamt etwas direkter und jugendlicher. Der Rauch wirkt vergleichsweise präsent, während Frucht und Würze noch etwas kantiger erscheinen können.
Der 18-Jährige wirkt dagegen:
- reifer
- runder
- komplexer
- eleganter
- tiefer
- besser miteinander verwoben
Der Unterschied ist dabei nicht unbedingt so groß, dass der 18-Jährige den 12-Jährigen grundsätzlich überflüssig machen würde.
Vielmehr zeigen beide Abfüllungen unterschiedliche Facetten des Highland-Park-Stils.
Der 12-Jährige ist für mich eher der unkomplizierte Alltagsdram.
Der 18-Jährige ist dagegen der Whisky für den besonderen Abend.
Highland Park 18 Jahre im Vergleich zu anderen Inselwhiskys
Der Highland Park 18 Jahre eignet sich auch hervorragend als Kontrast zu kräftigeren Inselwhiskys.
Im Vergleich zu einem Talisker 10 Jahre wirkt er beispielsweise deutlich eleganter und weniger pfeffrig-rauchig.
Während Talisker häufig mit maritimer Würze, kräftigem Rauch und einer typischen Pfeffernote punktet, präsentiert sich Highland Park kontrollierter und harmonischer.
Gegenüber einem Lagavulin 16 Jahre ist der Unterschied noch deutlicher.
Lagavulin steht für intensiven Torfrauch, maritime Salzigkeit und einen deutlich kräftigeren Islay-Charakter.
Highland Park 18 Jahre ist wesentlich zurückhaltender.
Wer also einen rauchigen Whisky sucht, bei dem der Rauch im Mittelpunkt steht, wird wahrscheinlich eher bei Lagavulin fündig.
Wer dagegen einen Whisky sucht, bei dem Rauch, Frucht, Honig und Würze miteinander verschmelzen, sollte sich den Highland Park 18 Jahre genauer ansehen.
Food-Pairing – Was passt zum Highland Park 18 Jahre?
Aufgrund seiner Balance eignet sich der Highland Park 18 Jahre hervorragend als Begleiter zu verschiedenen Speisen.
Besonders gut vorstellen kann ich ihn mir zu:
🧀 Gereiftem Käse
Ein kräftiger, gereifter Hartkäse kann die würzigen und leicht rauchigen Noten des Whiskys wunderbar ergänzen.
🥩 Geräuchertem Fleisch
Die dezente Rauchnote des Highland Park passt hervorragend zu geräuchertem Rind oder luftgetrocknetem Schinken.
🍫 Dunkler Schokolade
Die süßen und würzigen Aromen harmonieren sehr schön mit Schokolade mit höherem Kakaoanteil.
🥜 Gerösteten Nüssen
Mandeln, Walnüsse oder Haselnüsse greifen die Eichen- und Gewürznoten des Whiskys auf.
🍊 Orangen-Desserts
Die fruchtigen und leicht zitrischen Aromen können wunderbar mit einer Orangenschokolade oder einem Dessert mit karamellisierter Orange kombiniert werden.
Mein persönlicher Favorit wäre jedoch ein kleines Stück dunkle Schokolade und ein Glas Highland Park 18 Jahre.
Einfach, aber wirkungsvoll.
Wie sollte man Highland Park 18 Jahre trinken?
Natürlich gibt es hier kein absolutes Richtig oder Falsch.
Ich würde empfehlen, den Whisky zunächst pur zu probieren.
Am besten bei Zimmertemperatur und in einem geeigneten Nosing-Glas.
Nach einigen Minuten im Glas kann sich das Aroma deutlich verändern.
Wer möchte, kann anschließend einige Tropfen Wasser hinzufügen.
Gerade bei einem Whisky mit 43 % Vol. kann eine geringe Menge Wasser interessante Aromen hervorheben und die Wahrnehmung verändern.
Eis würde ich persönlich bei dieser Abfüllung nicht verwenden.
Die Kühlung kann dazu führen, dass sich einige Aromen weniger deutlich präsentieren.
Preis-Leistungs-Check
Der Highland Park 18 Jahre ist kein Whisky, den man ausschließlich nach dem Preis beurteilen sollte.
Die 18-jährige Reifezeit, die aufwendige Fassauswahl und die etablierte Positionierung der Abfüllung machen ihn zu einem Whisky für besondere Momente.
Dennoch stellt sich natürlich die Frage:
Ist er seinen Preis wert?
Meine Antwort lautet:
Wenn man den Stil von Highland Park mag und einen gereiften, ausgewogenen Inselwhisky sucht – ja.
Allerdings sollte man den aktuellen Marktpreis* vergleichen.
Gerade bei älteren Single Malts können sich die Preise teilweise erheblich unterscheiden. Deshalb lohnt es sich, vor dem Kauf die aktuellen Angebote zu prüfen.
Für den täglichen Dram wäre mir der Highland Park 18 Jahre persönlich zu schade und inzwischen vermutlich auch zu teuer.
Für einen besonderen Whiskyabend ist er dagegen eine hervorragende Wahl.
Mein persönliches Fazit
Der Highland Park 18 Jahre Viking Pride ist für mich ein Whisky der leisen Klasse.
Er versucht nicht, durch extreme Rauchigkeit oder maximale Fassintensität Aufmerksamkeit zu erregen.
Stattdessen überzeugt er durch seine Balance.
Honig trifft auf Trockenfrüchte.
Eiche trifft auf Gewürze.
Frucht trifft auf Rauch.
Und all diese Komponenten verbinden sich zu einem Whisky, der erstaunlich harmonisch wirkt.
Besonders gefällt mir, dass der Rauch nicht die gesamte Bühne für sich beansprucht.
Er ist da – aber er lässt den anderen Aromen genügend Raum.
Wer einen extrem rauchigen Islay-Malt sucht, wird möglicherweise bei anderen Abfüllungen glücklicher.
Wer jedoch einen eleganten, gereiften und komplexen Inselwhisky sucht, sollte den Highland Park 18 Jahre unbedingt einmal probieren.
Für mich ist er ein Whisky, bei dem sich die Investition in Ruhe und Zeit lohnt.
Ein Glas, ein gemütlicher Abend und vielleicht ein Stück dunkle Schokolade – mehr braucht es eigentlich nicht.
Taunus Tastings Score
| Kategorie | Bewertung |
| Aroma | 9,0 / 10 |
| Geschmack | 9,2 / 10 |
| Abgang | 8,2 / 10 |
| Balance & Komplexität | 9,5 / 10 |
| Preis-Leistung | 8,0 / 10 |
| Gesamt | 9,0 / 10 |
🥃 Taunus Tastings Bewertung: 9,0 / 10 Punkten
Ein eleganter und komplexer Insel-Single-Malt, der mit hervorragender Balance zwischen Honig, Frucht, Würze und feinem Rauch überzeugt.
Häufig gestellte Fragen zum Highland Park 18 Jahre
Ist Highland Park 18 Jahre stark rauchig?
Nein. Der Whisky besitzt eine deutliche, aber eher dezente Rauchnote. Im Vergleich zu vielen Islay-Whiskys ist er deutlich weniger intensiv getorft.
Ist Highland Park 18 Jahre ein guter Whisky für Einsteiger?
Grundsätzlich ja. Der Whisky ist komplex, aber nicht aggressiv. Allerdings ist der Preis relativ hoch, weshalb für Einsteiger der Highland Park 12 Jahre möglicherweise der sinnvollere Einstieg ist.
Woher kommt Highland Park?
Die Highland Park Distillery befindet sich in Kirkwall auf den Orkney-Inseln im Norden Schottlands.
Wie lange reift Highland Park 18 Jahre?
Der Whisky reift mindestens 18 Jahre, bevor er als Highland Park 18 Jahre abgefüllt werden darf.
Ist Highland Park 18 Jahre ein Islay Whisky?
Nein. Highland Park stammt von den Orkney-Inseln und wird den Island Single Malts zugeordnet. Islay ist eine andere schottische Insel und eine eigenständige Whiskyregion.
Welche Aromen sind typisch?
Typisch sind unter anderem Honig, getrocknete Früchte, Eiche, Gewürze, florale Noten und ein dezenter Torfrauch.
Sollte man Highland Park 18 Jahre mit Wasser trinken?
Ich würde ihn zunächst pur probieren. Einige Tropfen Wasser können anschließend interessant sein und neue Aromen hervorheben.
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